Una película llamada Los Angeles

Encuentra tu escena favorita paseando por esta gran ciudad californiana

Para viajar a Los Ángeles, más vale disponer de tiempo y energía, porque la ciudad ofrece mucho más de lo que uno se espera. Protagonizó tantas películas que con frecuencia se tiene un sentimiento de dejà-vu al recorrer sus calles. Chinatown, Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica o Venice Beach son palabras mágicas que han hecho soñar a generaciones.

EL OLOR DE LA FAMA

Llegamos a Los Ángeles buscando Hollywood. Desde la autopista experimentamos nuestra primera emoción al asomarse desde una cima cercana el cartel que anuncia el nombre del lugar, con sus letras blancas de 14 metros de altura, que hemos visto en tantas películas y series televisivas. Nuestros corazones empiezan a latir al ritmo de la canción “Hollywood” de Madonna: “Everybody comes to Hollywood / how could it hurt you if it looks so good”, y pensamos en los talentos, que desde 1911, han llegado aquí para tratar de alcanzar la gloria.

Desde North Western Avenue empezamos a recorrer Hollywood Boulevard, con el fin de encontrar las estrellas del Hollywood Walk of Fame. Echo una mirada a la acera y me sorprendo al ver el brillo de las estrellas de bronce. Mientras caminamos resucitan famosos jazzistas, actores y músicos de todos los tiempos, y vamos intercambiando recuerdos de sus obra.

Al ver detenidamente el suelo no nos fijamos en nada. De pronto, levantamos la mirada y descubrimos exuberantes boutiques que venden lencería con estampado se piel de leopardo y otros exotismos. Atrae nuestra curiosidad una tienda llamada Betty Page en homenaje a la famosa modelo de los años 50. En los aparadores son expuestos auténticos vestidos de cortes fieles al estilo pin-up, muy buscado hoy en día.

Seguimos caminando, y descubrimos edificios de estilos muy diversos. Domina el techo del Teatro Chino Grauman, delante del cual están plasmadas las huellas de muchos famosos y donde podrás verificar si tu mano es igual de grande que la de tu artista favorito. Destaca también el Teatro Kodak, donde se realiza desde 2001 la ceremonia de entrega de los premios Oscar. En la acera observamos un extraño bestiario: Gatubela, Eduardo manos de tijeras y la Princesa Lea. Son imitadores de personajes de películas, que a cambio de unos cuantos dólares posan para tu cámara.

Fotos: Enrique Escalona

HUELE A PALOMITAS

Ahora nuestra ruta nos lleva a los Estudios Universal, un sitio de entretenimiento diseñado para los fanáticos del cine, con fantásticos juegos temáticos inspirados en los éxitos de Hollywood. La emoción comienza a bordo del tren del parque, en un recorrido para apreciar los sets originales de películas como Volver al futuro o Rápido y furioso, ambientados con espeluznantes efectos especiales, como inundaciones, incendios y hasta un tiburón animado.

Cuenta con atracciones únicas, como Shrek, una aventura en cuatro dimensiones dirigida principalmente a los pequeños o Los Simpson, donde Springfield y sus famosos habitantes se hacen realidad y nos llevan a un viaje para salvar a Maggie Simpson a toda velocidad y con muchos gritos incluidos.

No puedes perderte el recorrido por una montaña rusa que entra a los dominios de la Momia, basada en la película del mismo nombre, o visitar el Parque Jurásico, donde todo se sale de control. Cada juego es una impresionante puesta en escena, como en Terminator, donde la tercera dimensión nos hace partícipes de una aventura para rescatar el planeta.

Al salir nos despedimos del famoso globo terráqueo, el logotipo de los Estudios, donde los chicos se retratan para Facebook. Nos quedamos en Universal City Walk, una calle peatonal llena de tiendas y restaurantes con gigantescos escaparates que invitan a seguir viviendo el “sueño hollywoodense” .Lo que más me gustó fue The Los Ángeles Sock Market, una alucinante tienda que cubrirá todas tus necesidades en materia de calcetines y medias.

LOS ENCANTOS DE LA PLAYA

Los Ángeles es una ciudad de mar y no queremos perdernos las playas. Parecían lejos en el mapa, pero gracias a los freeways, llegamos de inmediato a Venice Beach, una zona recorrida por canales que fueron construidos a principios de siglo para drenar las tierras pantanosas, que le dieron su nombre.

Un aspecto completamente diferente de Los Ángeles se revela frente a nosotros al recorrer el Ocean Front Walk, cuyo ambiente es muy relajado. Los vendedores de playeras y cuadros tratan de llamar la atención de los transeúntes, mientras videntes y otros practicantes de ciencias ocultas esperan tranquilamente a sus clientes en los interiores oscuros de sus tiendas. El lugar es un punto de reunión para los nostálgicos de la beat generation, y nos queda claro que aquí los años hippie no han muerto.

Caminamos por una hora hacia el norte y llegamos a Muscle Beach, en Santa Mónica, que ofrece espacios para caminar, correr, hacer ejercicio o andar en bicicleta, y donde los deportistas son los principales aficionados. Por doquiera se puede admirar “gente bonita”, guapos y musculosos jóvenes de ambos sexos que tal vez serán las estrellas del mañana.

Santa Mónica cuenta con famosas canchas de basquetbol, donde célebres jugadores de la NBA comenzaron a desarrollar sus talentos. Caminamos en dirección del mar y descubrimos una playa inmensa vigilada por sus centinelas: las casetas de los guardias con sus emblemáticos salvavidas suspendidos al techo. Dirijo la mirada hacia el océano, pero no encuentro a ningún bañista en dificultad en las aguas y me decepciona no poder apantallar al público ejerciendo los talentos que aprendí viendo Guardianes de la Bahía. A mano izquierda alcanzamos a ver el muelle, donde destaca la feria con su rueda de la fortuna. Nos duele irnos, pero nos queda mucho por visitar.

LOS DRAGONES DE CHINATOWN

Un portal formado por dos dragones nos indica que nos encontramos en la tierra de los cerezos, Chinatown. Un músico ambienta el momento tocando ritmos tradicionales del Lejano Oriente, y poco a poco nos dejamos envolver. Los marchantes proponen comidas exóticas; unas nos espantan, como las ranas vivas, y otras dan ganas de probarlas.

Pasamos otro pórtico para entrar a Chinatown Main Plaza y nos invade la magia de esta calle peatonal, completamente adornada al estilo de Shanghai, con sus techos que parecen volar y sus lámparas rojas. Esta calle fue concebida por los mismos diseñadores que hacían los sets de las películas producidas en Hollywood, y en vacaciones hay más turistas que chinos. Muchas tiendas ofrecen ropa china hecha con telas coloridas y tornasoladas. Me compré aquí una magnifica blusa con rosas estampadas.

Es hora de irnos y llegamos a la conclusión de que hace falta mucho más tiempo para conocer todo. Ya entendemos por qué la ciudad de Los Ángeles es a veces asociada con la imagen de un pulpo, ya que no deja escapar a sus visitantes tan fácilmente. Y en nuestro caso ya ansiamos regresar pronto.

Fotos: Enrique Escalona